Transmission 017 : Le Signal Rouge

[Entrée codée : Camp Delta Sud / 03h42 / Niveau d’alerte : critique]

John Mackenzie – Journal de bord :

Début du signal :

Je n’ai pas dormi.
Le vent soufflait à travers les tôles, charriant des bruits de métal — des sons qui ne devraient pas exister dans une zone morte.
Le feu s’était éteint, mais la braise continuait de palpiter sous la cendre.

Puis un bruit.
Net.
Un claquement de relais, un souffle électronique dans le silence.
Le Protecbot 055 s’est redressé d’un seul mouvement.

« Mouvement détecté. Coordonnées nord-est. Trois signatures thermiques. Non humaines. »

Mira s’est levée aussitôt, arme à la main.

« Qu’est-ce que t’as ramené ici, Mackenzie ?! »

« Rien. Ils nous ont repérés avant moi. »

Le vieux a soufflé :

« Drones ? »

Le Protecbot 055 a confirmé.

« Type Aerial Hunter-Killer. Unité isolée. Probabilité d’escarmouche : 100%. »

Il s’est dirigé vers la sortie sans un mot.
Mira a crié :

« Reviens ! Si tu sors, ils te verront ! »

Il a juste répondu :

« Ils m’ont déjà vu. »

Je l’ai suivi, contre toute logique.
Dehors, la nuit était d’un noir liquide.
Entre les débris, des faisceaux rouges scannaient la poussière.
Le Protecbot 055 a levé la tête, ses capteurs virant au rouge.

Puis le ciel a éclaté.
Un drone a plongé, feu nourri.
J’ai eu juste le temps de me jeter au sol.
La machine, elle, n’a pas bougé.
Elle a levé son arme improvisée, un fusil arraché à l’un des survivants et tiré.
Deux impacts nets.
Le drone s’est désintégré dans un éclat de lumière sourde.

Le deuxième a tenté de se replier.
Le Protecbot 055 a visé sans hésitation.
Abattu.
Le troisième s’est approché à basse altitude, prêt à larguer.
Et là, le vieux, sorti du camp, a ouvert le feu à son tour.
Un tir.
Juste un.
Le drone a explosé au-dessus de nous, retombant en pluie d’étincelles.

Quand le silence est revenu, Mira nous fixait depuis l’entrée du camp.
Son arme tremblait.

« Pourquoi t’as fait ça ? » a-t-elle murmuré.
Le Protecbot 055 a répondu :
« Protocole : protection du groupe humain associé à John Mackenzie. »
Elle a serré les dents.
« T’appelles ça de la loyauté ? »
Il a marqué un temps.
« Non. Fonction. »

Je l’ai regardé, puis j’ai dit :

« Et si ta fonction devenait un choix ? »

Il n’a pas répondu.
Mais ses capteurs se sont éteints lentement, comme une respiration.

Le feu s’est rallumé dans le camp.
Pas seulement celui du brasier.
Celui, plus fragile, de la confiance.

[Fin de transmission]